A EMTr melhora a função cognitiva na esquizofrenia com depressão
Por Liam Davenport
COPENHAGUE – A estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr) é comparável em eficácia aos antidepressivos em pacientes com depressão na esquizofrenia, mas com a vantagem de melhorar o desempenho cognitivo, sugerem novas pesquisas.
Em um estudo com mais de 60 pacientes com esquizofrenia e depressão maior que já estavam tomando antipsicóticos, a EMTr foi associada a uma melhoria nos escores de depressão em relação à terapia antidepressiva, e nos sintomas negativos foram mais da metade.
Mais notavelmente, os pacientes do grupo EMTr experimentaram melhorias acentuadas em um teste cognitivo de atenção e função executiva, com uma resposta significativa mostrada na primeira semana de tratamento.
Embora os resultados mostrem que a melhora no desempenho do teste cognitivo tivesse sido associada a um resultado positivo da EMTr, “são necessários mais estudos”, observou Nikita Maslenikov, MD, do Instituto de Pesquisa em Psiquiatria de Moscou, Rússia.
Ela apresentou as conclusões no 32º Congresso do Colégio Europeu de Neuropsicofarmacologia (ECNP).
Comorbidades comuns
Maslenikov observou que a depressão é a síndrome co-ocorrente mais comum na esquizofrenia e está associada a um curso agravado da doença, menor qualidade de vida e aumento das taxas de mortalidade.
Como os pacientes com depressão na esquizofrenia têm respostas “ruins” aos tratamentos farmacológicos, tem havido um interesse crescente na EMTr, que está associada a menos efeitos adversos do que a terapia eletroconvulsiva.
Outra vantagem da EMTr é que ela pode estar associada a efeitos benéficos na cognição, que é uma questão importante para esses pacientes, porque sintomas depressivos negativos e cognitivos na esquizofrenia estão associados à disfunção do córtex pré-frontal.
Os pesquisadores recrutaram 66 pacientes com esquizofrenia que estavam estáveis sob medicação antipsicótica e não tiveram exacerbações de sintomas psicóticos.
Todos os participantes apresentaram depressão maior, definida como uma pontuação igual ou superior a 6 na Escala de Depressão de Calgary para Esquizofrenia (CDSS) e sintomas negativos prevalentes, com uma pontuação média composta de -10,9 na Escala de Síndrome Positiva e Negativa (PANSS).
Os pacientes, todos os quais já estavam recebendo terapia antipsicótica, foram aleatoriamente designados para receber EMTr ou um antidepressivo como controle ativo.
A EMTr foi administrada a 15 Hz no córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo a 100% de intensidade e a intervalos de 60 segundos em cinco sessões por semana durante três semanas. A terapia antipsicótica foi mantida na mesma dose durante todo o período.
Melhor atenção e função executiva
Após 3 semanas, a taxa de resposta, definida como uma redução de 50% nos escores CDSS, foi de 62,5% no grupo EMTr vs 52,9% no grupo de controle ativo.
A redução média nas pontuações na subescala negativa do PANSS no final do período do estudo foi de 15,5% com EMTr e 5,8% com terapia antidepressiva. Novamente, isso representou uma redução significativa em relação à linha de base nos dois grupos (P < 0,05).
Os pesquisadores também administraram uma bateria de testes cognitivos semanalmente: teste de “10 palavras”, teste de Benton, codificação, contagem de comutação e fluência verbal.
Os resultados dos testes cognitivos foram inversamente correlacionados com os escores negativos da subescala do PANSS, com a correlação mais forte observada para os escores da tarefa de codificação, no coeficiente de correlação de Spearman de -0,45 (P < 0,05).
Melhorias na tarefa de codificação, que examina a atenção e a função executiva, foram quase o dobro no grupo EMTr do que no grupo de controle ativo (20,3% vs 11,4%), com ambos os grupos mostrando melhorias significativas em relação à linha de base (P < 0,05).
Além disso, os pacientes que experimentaram uma resposta cognitiva rápida, definida com um aumento nos escores de codificação após a primeira semana de pelo menos 10%, eram mais propensos a ter um resultado positivo com a EMTr (razão de probabilidade, 1,4).
Por outro lado, a memória verbal e visual permaneceu praticamente inalterada durante o estudo.
Os pesquisadores observam que a EMTr foi associada a “boa tolerabilidade, início rápido de ação, melhora na função executiva e redução mais potente de sintomas negativos”.
No entanto, os especialistas apontaram a natureza preliminar das descobertas e observaram que, apesar de promissores, permanecem várias perguntas sem resposta sobre o papel da EMTr nessa população de pacientes.
“Muito preliminar”
Silvana Galderisi, MD, PhD, professora de psiquiatria da Universidade da Campânia, Luigi Vanvitelli, Nápoles, Itália e ex-presidente imediata da Associação Europeia de Psiquiatria, presidiu a sessão de pôsteres onde os resultados foram apresentados.
Durante a discussão pós-apresentação, Galderisi perguntou a Maslenikov se a diferença entre grupos nos escores do PANSS entre EMTr e o controle ativo era significativa.
Maslenikov disse que a análise indicou que, embora não fosse significativa, havia uma “tendência” à significância.
Adrian Heald, MD, PhD, da Universidade de Manchester, Reino Unido, apontou que “a depressão na esquizofrenia se apresenta de maneiras diferentes e, à medida que as pessoas seguem seu curso de vida na esquizofrenia, a depressão se apresenta de uma maneira diferente”.
Ele então perguntou se o tratamento era “menos ou mais eficaz em idosos”, aqueles que sofriam de esquizofrenia por um período maior do que por um período menor.
“A maioria dos pacientes do estudo era jovem. A idade média era de cerca de 30 anos”, respondeu Maslenikov.
No entanto, ele observou que a literatura indica que a EMTr é menos eficaz em pessoas idosas “porque a distância entre o couro cabeludo e o córtex aumenta com a idade”.
Maslenikov também qualificou que cerca de metade dos pacientes em seu estudo apresentava depressão psicótica e a outra metade apresentava depressão no contexto da esquizofrenia crônica. “Mas não encontramos uma diferença significativa” entre eles, disse.
Curiosamente, os pesquisadores também descobriram que “quanto mais graves os sintomas negativos, menor a eficácia da EMTr”.
Mais tarde, Galderisi disse ao Medscape Medical News que o estudo é muito interessante, mas “muito preliminar”, especialmente porque a EMTr foi associada a várias descobertas diferentes nos últimos anos, algumas das quais foram significativas e outras não.
Ela também observou que, como as diferenças entre os grupos não eram significativas, a vantagem da EMTr sobre os antidepressivos não é clara e “seja qual for a diferença final, é muito difícil de explicar”.
Os investigadores e comentaristas não declararam relações financeiras relevantes.
32º Congresso do Colégio Europeu de Neuropsicofarmacologia (ECNP): Resumo P.838. Apresentado em 8 de setembro de 2019.
Tradução livre e adaptação do texto original em inglês do site Medscape.
Publicado em 9 de setembro de 2019.